Este episódio do Japão, encontrado em manuscritos da China, é famoso por contar a história de um governo que restaurou a paz no arquipélago japonês, antes dominado por sangrentas batalhas.
Por volta do anno Domini (século I), havia em Wa (denominação dada pelos chineses ao arquipélago japonês) mais de cem pequenas nações (tribos). A partir do final da Era Yayoi (século III), estas pequenas nações começaram a ser, pouco a pouco, subjugadas por outras mais poderosas. Dentre elas, destacou-se a nação Yamatai, governada por uma rainha chamada Himiko, que dominava mais de 30 nações.
A nação Yamatai, no início, era governada por um homem. Porém, as intermináveis batalhas que tomavam conta de todo o país fizeram com que os chefes das nações pertencentes a Yamatai elegessem uma mulher como líder. Assim, início do século III, Himiko foi escolhida para governar a nação.
Uma aura de mistério foi criada à volta de Himiko, pois ela morava num casarão cercado por muros altos e fortemente protegido por soldados, tendo a seu serviço perto de mil escravos. Ela nunca se casou e manteve-se isolada do mundo exterior. Todas as mensagens eram transmitidas por seu irmão, um fiel aliado e seu assessor direto. Himiko tornou-se uma espécie de xamã da nação, pois, sempre que lhe era pedido um conselho, ela retirava-se no oráculo, rezava a noite inteira e transmitia as revelações divinas na manhã seguinte, por intermédio de seu irmão. Acredita-se que ela realmente possuía o poder de prever o futuro, pois as medidas e as decisões tomadas mostravam-se sempre corretas.
Após a elevação de Himiko ao governo de Yamatai, a paz reinou no Japão. Para consolidar o seu poder, em torno de 239, Himiko mandou uma missão à distante Wei, uma das nações da China. Nesta época, a região estava dividida em três nações: Wu (em japonês “Go”= ), Shu (em japonês “Shoku”= ) e Wei (em japonês Gi = ), sendo esta última considerada a mais poderosa dentre as três.
A missão fez uma viagem de muitos meses pelo mar e depois por terra, finalmente chegando à capital Loyang. Lá, conseguiram uma audiência com o imperador de Wei e entregaram-lhe os presentes oferecidos pela rainha Himiko. Segundo o registro desse país, os presentes oferecidos foram: quatro escravos, seis escravas e tecidos. O imperador de Wei, por sua vez, retribuiu os presentes enviados pela rainha, concedendo-lhe o título de Shingiwao, ou seja, “Rainha de Wa (Japão), da nação aliada de Wei”. Além do título, presenteou-a com um selo de ouro e cem espelhos de cobre considerados sagrados.
A paz que havia voltado ao Japão após o reinado de Himiko foi rompida pela rebelião da nação vizinha Kunakoku. A batalha foi bastante violenta e, para conter o inimigo, por volta de 247, a rainha Himiko pediu ajuda ao reinado de Wei (China). O imperador declarou o seu pronto apoio enviando ao Japão a tropa chinesa comandada por Chang Cheng. Com esse reforço do país aliado, Himiko conseguiu superar a crise.
Não se sabe com exatidão quantos anos a rainha Himiko viveu, porém, supõe-se que ela tenha tido uma vida bastante longa. Quando Himiko morreu, um grande túmulo foi construído e foram enterrados com ela mais de cem escravos.
Após a sua morte, um homem assumiu o poder em Yamatai. Entretanto, logo reiniciou-se a guerra das nações pelo poder. O conselho reuniu-se e resolveu colocar no trono uma outra mulher. A escolhida foi Iyo, uma menina de apenas 13 anos, que conseguiu em seu governo restabelecer a paz seguindo a mesma linha política adotada pela rainha Himiko.
Sabe-se da existência da nação chamada Yamatai e da rainha Himiko por registros da história de Wei (China); entretanto, até hoje é desconhecida a localização exata da nação Yamatai no arquipélago japonês. Existem duas teorias quanto à sua localização: uma é a de que ela existiu ao norte da ilha de Kyushu (abrangendo as províncias de Oita, Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, Kagoshima e Miyazaki); e a outra, na região de Kinki (abrangendo as províncias de Quioto, Nara, Shiga, Osaka, Hyogo, Mie e Wakayama).

Como viviam os japoneses no século III?
Registro de Wei – relatos sobre Wa (Gishi Wajin-Den).
Os homens de Wa não usavam chapéus, amarravam uma tira de tecido na testa e cobriam-se com tecidos enrolados ao corpo e amarrados na cintura. As mulheres vestiam roupas feitas com tecido bem largo, com um corte no meio do pano, por onde passavam a cabeça para vesti-las. Plantavam pés de arroz e cânhamo e criavam bichos-da-seda. Quando as pessoas de hie-rarquia superior passavam pela rua, as de classes inferiores escondiam-se atrás de moitas e, ao dirigirem-lhes a palavra, ajoelhavam-se com as mãos apoiadas no chão.

O que Himiko comia?
A rainha de Yamatai teve, para a época, uma vida muito longa, alimentando-se basicamente de soja, verduras e arroz. Além desses pratos triviais, peixes também eram servidos, ou seja, desde aquela época, os pratos principais dos japoneses eram à base de arroz, soja, verduras e peixes.