Panorama pós-guerra

Após o término da Segunda Guerra Mundial, muitos países da Ásia que estavam sob o domínio japonês iniciaram as suas campanhas para a independência. Indonésia, Vietnã, Birmânia (atual Myanma), Filipinas e outros declararam a sua independência. Ainda a Índia, que estava sob o domínio inglês, tornou-se um país independente.

Surgiram muitos países socialistas na Europa oriental, resultando na divisão do mundo em três blocos, ou seja, o bloco ocidental, liderado pelos Estados Unidos da América, o bloco oriental, liderado pela União Soviética (atual Rússia), e o terceiro bloco, formado por países em desenvolvimento do hemisfério sul.

A ocupação americana e as reformas pós-guerra

Terminada a Segunda Guerra, o território japonês ficou restringido às ilhas de Hokkaido, Honshû, Shikoku, Kyûshû e pequenos territórios adjacentes, baseada na Declaração de Potsdam, firmada em 26 de julho de 1945, após a conferência de cúpula dos países aliados, ou seja, EUA, Inglaterra e União Soviética (atual Rússia), em Potsdam, periferia de Berlim. Os arquipélagos de Okinawa e Ogasawara ficaram sob o domínio dos EUA. As mais de 30 ilhas do arquipélago de Ogasawara foram devolvidas ao Japão em 1968 e, atualmente, pertence ao distrito de Tóquio. Okinawa foi incorporada ao Japão em 1972, mas ainda há muitas bases militares americanas instaladas nas suas ilhas.

Após a rendição incondicional, o Japão foi dominado pelos países das Forças Aliadas, liderados pelos EUA. O Quartel General das Forças Aliadas (GHQ) instalado em Tóquio, comandado por general MacArthur (1880~1964) forçou o governo japonês a adotar medidas que não comprometessem a paz mundial através de desmilitarização e democratização do país. Militares e políticos considerados responsáveis pelos crimes de guerra foram julgados pelo tribunal militar internacional (Tôkyo Saiban), exonerados dos cargos públicos, condenados a prisão ou à pena de morte.

No panorama político, houve o reconhecimento da liberdade de atividades políticas e a de expressão. O direito a voto estendeu-se para homens e mulheres maiores de 20 anos, sem restrições.

A democratização ocorreu na área econômica também. Os trustes como Mitsubishi e Mitsui foram desmantelados e, em 1947, o governo proibiu a formação de cartel para evitar o domínio do mercado financeiro por grandes empresas. Ainda no campo, ocorreu a reforma agrária, que fez dos arrendatários de até então pequenos proprietários rurais.

A nova Constituição japonesa

O cerne da reforma para ter um país mais democrático consistia na reforma constitucional. O governo japonês eleborou a reforma constitucional baseada nas sugestões de GHQ, que foi promulgada em 1º de janeiro de 1946, após ser aprovada pelo congresso nacional. A nova Constituição passou a vigorar a partir de 3 de maio de 1947.

Com a nova Constituição, baseada em respeito à opinião do povo; preservação dos direitos humanos e desarmamento militar, muitas leis e regulamentos sofreram alterações. Foram criadas leis que asseguravam a igualdade de direitos entre homens e mulheres no Código Civil, a autarquia regional com a eleição direta dos governadores das províncias e as Leis Básicas da Educação fundamentada para uma educação mais democrática.

A posição social da mulher também melhorou. Na primeira eleição em que as mulheres puderam votar, em 1946, foram eleitas 39 deputadas. Ainda com a reforma do Código Civil de 1947, o sistema conservador de família foi abandonado. Instituídas as reformas constitucionais, o Japão trilhou novos caminhos para um país mais democrático e livre, com o povo empenhado na reconstução de uma terra estraçalhada pela guerra.